近日,全球首富马斯克在社交媒体上对印度首富安巴尼展开了言辞猛烈的攻击。马斯克在发文中称呼安巴尼为“尊敬的总理”,并表示自己对之前未能意识到安巴尼是“印度真正的老板”深表歉意。他直言希望安巴尼能够允许星链进入印度市场,以便参与竞争,这一番话透露出明显的讽刺意味。事件的根源在于,星链至今未能打入印度市场,遭到重重阻碍。
马斯克为此等待了五年,星链团队多次依照印度的电信部门要求进行调整,最终获得了全球移动个人卫星通信服务许可证,并在去年获得了国家太空促进和授权中心的业务批准。然而,最重要的商用频谱却迟迟未能批复,导致星链无法在印度正式运营。
在新德里举办的印度移动通信大会上,星链的副总裁德雷尔表示公司已做好在印度运营的所有准备工作。他指出,星链在印度建设了约20个地面站,并安装了数百套通信天线,符合国家安全部门的技术要求,确保所有用户数据都留在印度。然而,尽管设备已准备就绪,商用许可却仍未到位。
面对这一困境,马斯克公开指责某些印度本土电信巨头,称他们利用影响力阻止星链进入市场,以维持对通信市场的垄断地位。他形容这种阻挠为“对印度人民的犯罪”,强调卫星互联网有潜力帮助偏远地区的居民接入网络,促进山区孩子接受教育。
对此,印度通信部迅速发表声明反驳,坚称对所有申请者一视同仁,目前包括星链在内的三家持牌企业都在接受严格的国家安全评估,只有通过审查才能进行频谱分配,并不存在针对外企的歧视。不过,马斯克并未吸取这些解释,他在社交媒体上质问为何经过五年的调整,仍然无法跨越试运营的门槛,接着把矛头指向了安巴尼。
印度反对党领导人拉胡尔·甘地也加入了争论,表示欢迎马斯克入场,并暗示马斯克可能尚未全面了解当前局势。安巴尼与星链之间的关系较为复杂,早在一年半前,两者曾有合作谈判。安巴尼旗下的信实电信与星链达成了合作协议,计划借助自身的零售网络销售星链设备,但在卫星频谱分配问题上却曾因意见不合而产生冲突,安巴尼主张公开拍卖,而马斯克则坚持行政分配,最终政府选择了对星链更有利的方案。
马斯克之所以对安巴尼发难,是因为他的公司在印度电信市场面临强大竞争。截至今年三月,安巴尼的Jio已经吸引了超过五亿用户,控制了印度移动互联网的一半市场。Jio目前还在推进IPO,目标估值高达1060亿美元,利润可观,使得安巴尼不愿轻易放弃市场份额。
除了传统的地面通信服务,Jio还与欧洲卫星运营商建立了合资企业,以拓展其卫星宽带业务。印度媒体报道,Jio正在研究建立一个由1600多颗低轨卫星组成的本土卫星网络,投资规模将达到百亿美元。这显示出,安巴尼在开展星链代理的同时,也在积极布局自己的卫星网络,因此对马斯克的星链进入抱有较大警惕。
针对这一局势,印度通信部长辛迪亚表示,印度绝不会允许任何企业垄断市场,所有监管程序都严格执行法治。然而,政府在审批过程中考虑到卫星通信可能影响到敏感地域的信息安全,虽然表面上看是推动星链的落地,但其是否真心愿意开放市场仍需观察,尤其在安巴尼同样有意推动本土卫星网络的背景下,印度市场的复杂性愈发显露。